幅の広いLow-Eガラスを加熱する際の苦労点
列車の窓用にLow-Eガラスをアニーリングする際、どれほど大変かご存知でしょう。通常、ガラスの幅は3メートル以上あり、全体に均一な熱がかかるようにしなければなりません。
問題は、一般的な赤外線ランプでは十分ではないということです。そうすると、凍結部分ができてしまいます。この業界では、凍結部分があると内部応力が生じ、結果としてガラスが割れてしまいます。これは良くありません。
そのため、私たちは特別に設計された超長距離型の赤外線加熱装置を製造しています。これにより、ガラスが割れる心配がなくなります。
3メートル級のランプを使うのが難しい理由
フィラメントを伸ばしてランプを長くすることも考えられますが、それほど簡単ではありません。3メートルという長さになると、電圧降下が起こります。電気的負荷が適切にバランスしていないと、ランプの両端は高温になりますが、中央部分は温かくなりません。これを解決するために、私たちはワット数や電圧を慎重に調整します。そうすることで、両端から中央まで均一な熱が得られます。
また、高純度の石英管と頑丈なフィラメントを使用しています。なぜかというと、Low-Eコーティングを通過させるためには非常に高い温度が必要だからです。適切な材料がなければ、管が自重で曲がったり割れたりしてしまいます。
「反射」という問題への対処法
Low-Eガラスは基本的に赤外線の鏡のようなものです。投入した熱の多くが再び反射してしまいます。注意しないと、反射された熱でランプのケースが過熱し、機器が破壊されてしまいます。これを解決するために、石英管に特殊なコーティングを施します。そうすることで、熱がガラスの中に吸収され、機器に戻ってくるのを防ぎます。
また、配線にも気を使います。工場では24時間365日稼働するため、3メートルの管が加熱される際に膨張や収縮が起こります。そのため、安価な配線ではすぐに緩んでしまいます。
注意すべき点
3メートルもの範囲に熱を供給するには、大量の電力が必要です。スイッチを入れる前に、変圧器や配線がピーク時の電流に耐えられるかを必ず確認してください。
また、長い装置を使う利点は、小さなモジュール式のランプを使うよりも隙間がない点です。しかし、メンテナンスが少し面倒になります。何かが壊れた場合、小さな電球を交換するのではなく、巨大な部品を交換しなければなりません。
作業を行うために、十分なスペースを確保しておくことが重要です。