超厚手のガラスを切断するのは、機器にとって大変な仕事です。もし冷たい状態で重いガラスを切ろうとすると、切断用のホイールが激しく損傷します。ホイールはすぐに破損し、さらに早く摩耗してしまい、交換にも多くの時間がかかります。
私たちはより良い方法を見つけました。それは、切断する箇所だけを短波赤外線ランプで加熱するというものです。これにより、素材の反応が全く変わります。
厚手のガラスの問題点は、それが熱を吸収する性質を持っていることです。通常のヒーターを使えば、表面だけが暖まりますが、20mmや30mmもある厚みのあるガラスの中心部分には何の効果もありません。だからこそ、短波赤外線を使用するのです。この波長はシリカの奥深くまで届きます。
ガラスを溶かすわけではありません。それは大変なことになります。代わりに、素材を少し柔らかくするだけです。そうすると、ホイールは研削を止めて滑るように動きます。
ただし、設定には注意が必要です。高出力のクォーツ管は非常に高温になります。適切な冷却方式がなければ、ケースが歪んだり、コネクタが破壊されたりします。
また、集光型の反射器を使用することもお勧めです。熱が正確に切断線上に集中するようにしなければなりません。熱が広がりすぎると、板の他の部分も膨張し、状況が複雑になります。
本当の利点は、工具の寿命が延びることです。素材が柔らかくなると、ホイールが跳ね上がったり、微小な破片が生じたりすることがありません。その結果、消耗品の寿命が延び、作業中の中断も少なくなります。廃棄物も大幅に減ります。
唯一難しいのはタイミングです。ランプの加熱時間を、切断ヘッドの速度と完璧に同期させる必要があります。タイミングがずれると、ガラスが十分に温まらないか、逆に熱が広範囲に及んでしまいます。正しく調整すれば、簡単にできます。