Het doorhakken van zeer dik glas is een nachtmerrie voor je gereedschap. Als je probeert het glas koud te splijten, worden de snijwielen ernstig beschadigd. Ze slijten snel en gaan nog sneller kapot. Hierdoor moet je veel tijd besteden aan het vervangen van deze wielen.
We hebben een betere manier gevonden: we gebruiken kortegolflengte-infraroodlampen om het glas precies op de plek waar het moet worden gesneden op te warmen. Dit verandert volledig de manier waarop het materiaal reageert.
Het probleem met dik glas is dat het een soort ‘warmteabsorber’ is. Als je een standaardverwarmer gebruikt, wordt alleen het oppervlak van het glas opgewarmd. Dit heeft totaal geen effect op het binnenste deel van het glas dat 20 mm of 30 mm dik is. Daarom gebruiken we kortegolflengte-infraroodstraling. De golflengte dringt diep door in het silicium.
Het glas smelt hierdoor niet. Dat zou een ramp zijn. In plaats daarvan wordt het materiaal wat meegaander. De snijwielen hoeven dan niet meer te draaien, maar kunnen gewoon glijden over het glas.
Je moet wel goed opletten bij de instellingen. Kwartsbuizen met hoge vermogens worden enorm heet. Als je ze zomaar aansluit zonder dat er een goede koelingssysteem is, kunnen de klemmen beschadigd raken of de connectoren verbranden.
We raden ook aan om een gefocuste reflector te gebruiken. Hierdoor wordt de warmtestraal precies op de plek gericht waar het glas moet worden gesneden. Als de warmte zich te ver verspreidt, zal het restant van het glas uitrekken. Dan wordt het pas echt lastig.
Het echte voordeel is dat de levensduur van het gereedschap toeneemt. Doordat het glas zachter wordt, springen de snijwielen niet meer rond en ontstaan er geen kleine schadeplekken. Je hebt minder afval en je hebt minder tijd nodig om het gereedschap te vervangen.
Het enige moeilijke punt is het tijdstip. Je moet de tijd die nodig is om de lamp op temperatuur te brengen, perfect afstemmen op de snelheid van het snijapparaat. Als dit niet goed gaat, kan het glas te weinig of juist te veel worden opgewarmd. Als je het goed doet, is het gemakkelijk.