湿気の多い場所で赤外線ヒーターを安全に使うために
正直言って、赤外線ランプをバスルームや湿気の多い場所に設置するのは少々リスキーです。水蒸気がその高温のランプに当たると、水が凝結してしまいます。そうなると、電源端子からチャッシュまでの経路ができてしまいます。
適切な断熱処理をしなければ、GFCIが頻繁に作動してしまいます。最悪の場合、感電の危険もあります。どちらも良いことではありません。
乾燥を保つための秘訣
完全な断熱を実現するために、私たちは端子が筐体に接続される部分に特に注意を払います。一般的なR7やSk15コネクタでは、湿気の多い環境には適していません。
その代わりに、ワイヤーが入る部分に耐高温性のあるシリコンガスケットやエポキシ樹脂を使用します。これにより、水分が回路内部に侵入するのを防ぎます。さらに、高電圧がかかった時に断熱層が壊れないかどうかを確認するために、高電圧テスターを使って検査します。
熱と防湿の問題
厄介なのは、防水処理と放熱機能が互いに矛盾する点です。金属やプラスチック製の箱の中にランプを厳重に封じ込めすぎると、熱が溜まり、防湿処理が壊れてしまいます。これを防ぐために、膨張性のあるPTFEやセラミックスパッサーを使用します。これにより、発熱体と筐体が電気的に分離され、また石英管が膨張・収縮しても防水処理が破れないようになります。
知っておくべきトレードオフ
ただし、完全な防水処理を行うと、筐体が密閉されてしまい、熱が溜まってしまいます。その結果、屋外用のランプほど高温にはなりません。もし出力を極限まで上げようとすると、内部の配線が焼き切れる危険があります。重要なのは、熱密度と筐体が取り込める空気量のバランスを見つけることです。
必ず、全ての配線に接地用の導体を使用し、IP65等級のジャンクションボックスを使用しましょう。そうすれば、たとえ空気中に水蒸気が多くても、すべてが安全に保たれます。