¿Por qué hemos optado por el uso de infrarrojos para el secado de madera con bajos niveles de VOC? La mayoría de las tiendas siguen utilizando aire caliente para secar la madera. Es un método antiguo, y, francamente, es muy laborioso. Básicamente, hay que calentar toda la habitación solo para secar un trozo de madera, lo cual hace que todos esos solventes y VOCs se eleven al aire. Luego, hay que lidiar con sistemas de ventilación y purificadores complejos para satisfacer a los inspectores. Decidimos cambiar este método por el uso de lámparas de infrarrojos. En lugar de luchar contra el aire, estas lámparas envían energía directamente hacia la superficie de la madera y sus fibras. Se trata de dónde va el calor. Imagínelo como una microonda en comparación con un horno convencional. Las lámparas de infrarrojos utilizan radiación electromagnética; en otras palabras, fotones que penetran en la superficie y hacen que las moléculas vibren. Eso genera calor desde adentro hacia afuera. Dado que no se desperdicia energía calentando el suelo de la fábrica, el proceso de secado es extremadamente rápido. Pero lo mejor es que evita ese efecto de “pelamiento” de la superficie de la madera. Ya sabe, cuando la superficie se seca demasiado rápido, los solventes quedan atrapados debajo y arruinan el acabado de la madera. El infrarrojo evita eso. Al ajustar la longitud de onda, aseguramos que los VOCs se evaporen antes de que la superficie se cierre. El aspecto “ecológico” Si busca obtener certificaciones relacionadas con fábricas ecológicas, cambiar a lámparas de infrarrojos es una forma rápida de lograrlo. Puede prescindir de los hornos a gas que emiten carbono en la atmósfera. Hemos visto que la huella de carbono por metro cuadrado disminuye significativamente. Es bueno saber que la fábrica no es una fuente de contaminación. Pero, para ser honesto, el infrarrojo no es como un “botón mágico” que basta con presionar. Requiere algo de habilidad. Estas lámparas crean zonas de calor intensas. Si la velocidad del transporte de la madera es demasiado lenta, la madera se quemará. Hay que ajustar perfectamente la velocidad del transporte y la distancia entre las lámparas para evitar esos puntos calientes. Las ventajas y desventajas La mayor ventaja es el espacio que se ahorra. Se puede reemplazar un horno convencional de 30 metros por un túnel de infrarrojos de 5 metros. Eso significa que se libera mucho espacio para otros usos. La desventaja es que el panel eléctrico debe estar preparado para soportar la alta demanda de energía. Una vez que se equilibra la energía, las facturas mensuales suelen disminuir. Después de todo, ya no se paga por calentar el aire de la habitación.